De Brug, het nieuwe hoofdkantoor van Unilever Bestfoods aan de Rotterdamse Maas, is robuust. Het kantoor is geplaatst ‘op’ een bestaande fabriek en heeft een industrieel interieur. Zowel de buitenkant als het interieur smoelen stoer. Een bijzondere plek om te werken.

De zwaartekracht trotserend staat De Brug op haar stalen poten reikhalzend aan het water. Van die aanblik krijg je als toeschouwer al geen genoeg, laat staan de medewerkers in het gebouw. En dat is exact de bedoeling van opdrachtgever Unilever Bestfoods. ‘Onze wens was een stimulerende werkplaats voor zo’n 700 medewerkers’, vertelt Gerard Smits, projectmanager van Unilever. Een andere wens was dat het gebouw in dienst moest staan van de dynamische en platte organisatie. ‘Dat betekende een flexibele omgeving met smoel, een transparante plek waar mensen direct met elkaar in contact staan.’ Met deze wens en een lijst architecten schreef het concern een prijsvraag uit onder vier projectontwikkelaars. Dura Vermeer sleepte de prijs in de wacht in samenwerking met JHK Architecten en West 8.

Hapklare brokken
De Brug is een staaltje van hoogwaardige efficiëntie. Alle onderdelen zijn elders industrieel geprefabriceerd. Daardoor is tijdens de bouw de 24-uurs productie van Unilever niet onderbroken. Het stalen skelet van 133 meter lang, 40 meter hoog en 33 meter breed is in hapklare brokken aangevoerd over water en weg. Het werd als een brugconstructie zwevend boven het bestaande fabriekscomplex geplaatst. Smits: ‘Het kantoor op de fabriek stapelen, is een creatieve oplossing in tijden van huisvestingsproblemen. De grondoppervlakte van de fabriek is vermeervoudigd met 15.000 vierkante meter verdeeld over vier verdiepingen.’ Kantoormuren ontbreken, vertelt Smits: ‘De open ruimten worden slechts hier en daar onderbroken door verplaatsbare en artistieke ‘kamerschermen’.

Industriële uitstraling
Alle materialen zijn eerlijk te zien en goed bereikbaar. Zo lopen de bedradingen onder de vloer, hangen de koelplafonds zichtbaar boven het hoofd, liggen de leidingen bloot en maakt ook het staalskelet deel uit van de inrichting. Het geeft het kantoor een industriële uitstraling, passend bij het robuuste karakter van het gebouw. Dat kan een interieur koud maken. Daarom is gekozen voor warme, natuurlijke materialen, zoals blank hout.’ Om de industriële uitstraling te verkrijgen, was een andere manier van denken nodig. ‘Organisatorisch is een industrieel uitgevoerde inrichting complex’, zegt Chris de Jonge van JHK Architecten. Zo kan een technische dienst bedradingen niet achter systeemplafonds verbergen. Ze moet een nette oplossing verzinnen achter bijvoorbeeld leidingen. Materialen die normaal gesproken uit het zicht zijn, worden nu door schilderwerk beschermd en verfraaid.

Uitgesproken
De inrichting wordt overheerst door het grijs van staal en beton, witte of houten wanden, de speelse kamerschermen en natuurlijk door het weergaloze uitzicht over de Maas. Dat geeft ruimte om kleurrijke accenten aan de interieurinrichting toe te voegen. Die laatste taak heeft newCreations op zich genomen, in samenspraak met opdrachtgever en architect. Het kleurgebruik in de afbouwfase is volgens de wens van de opdrachtgever beperkt gebleven, met uitzondering van het contrasterende kleurgebruik in de zestien toiletgroepen. ‘Hier vinden we geen kille tegels, maar geschilderde wanden. Die zijn, op de donkerrode sprinklerleidingen na, de enige extreem kleurrijke elementen, met uitgesproken geel, groen, paars en rood.‘

Vloerverf
‘Het schilderen van de ‘natte ruimten’, was een prachtig maar lastig karwei,’ vertelt Frits Smits, directeur van Smits Vastgoedzorg. Zijn bedrijf nam het complete binnenschilderwerk van De Brug voor haar rekening. ‘Het was met proefvlakken even zoeken naar het juiste product. Normaal gesproken kunnen we voor ruimten waar hygiëne telt, volstaan met een hoogwaardige, reinigbare verf. Nu was door de zware kleuren een extreem dekkende verf nodig. Ook aan esthetiek werd hoge eisen gesteld. We kwamen uit op Coltura Pur Finish 1K SF, dat normaal gesproken bedoeld is voor vloeren. Het product wordt hard terwijl je ernaar kijkt, dus het is zonder enige onderbreking verwerkt. Het resultaat oogt mooi vol en strak en het heeft praktisch dezelfde dikte en hardheid als een tegel. De rest van het schilderwerk in het pand was door de glazen puin en de open werkvloeren naar verhouding beperkt. Neemt niet weg dat de Brug voor ons een fantastische plek was om te werken.’

Opdrachtgever/Gebruiker: Unilever Bestfoods Nederland, Rotterdam.
Architect: JHK Architecten, Utrecht.
Stedenbouwkundige: West 8 Urban Design, Rotterdam.
Projectontwikkelaar: Dura Vermeer Vastgoed Leidschendam.
Aannemer: Dura Vermeer Bouw, Rotterdam.
Facilitair adviesbureau: newCreations, Den Haag.
Applicateur: Smits Vastgoedzorg, Schiedam